Zur Geschichte unseres Hauses
Seit 1891 arbeiteten „Thuiner Schwestern“ aus dem Emsland auf Nordstrand. Angefordert durch den damaligen Pfarrer, übernahmen anfangs zwei Schwestern den Dienst in der Hospital- und Krankenpflege. "Wir wollen für die Ärmsten der Armen da sein und dort helfen, wo man uns braucht", lautete der Gründungsauftrag des Hauses.
Bald schon verlagerte sich die Arbeit der Schwestern mehr und mehr dahin, pflegebedürftige, verwahrloste und verwaiste Kinder aufzunehmen. 1897 wurde das erste Kinderzimmer eingerichtet. Dieses Datum ist mit gutem Recht als der Beginn des Kinderheimes St. Franziskus anzusehen.
Schon bald sah man sich veranlasst, eine Erweiterung des Hospitals vorzunehmen. Nach der Fertigstellung des Erweiterungsbaues im Jahr 1913 wurde bei der Regierung eine Konzession zur Führung eines Kinderheimes beantragt, was ohne Probleme bewilligt wurde. 1914 lebten 27 Kinder im Haus, ein Jahr später fanden 40 Kinder aus dem weiteren Umfeld vorübergehend eine Bleibe.
Im zweiten Weltkrieg musste das Haus für kurze Zeit wieder zum Hospital umfunktioniert werden; eine schlimme Typhusepidemie herrschte auf Nordstrand. 1943 wurden 50 Kinder aus Altona nach Nordstrand evakuiert. Sie entkamen so den Luftangriffen auf Hamburg und den Grauen des Krieges. Am Kriegsende fanden auch Flüchtlingsfamilien und elternlose Kinder hier eine Bleibe.
In den 70er Jahren war das Kinderheim mit bis zu 80 Kindern voll belegt. Als dann die Kinderzahl zurückging, entschloss man sich, nur einen Teil als Kinderheim weiter zu führen, während der andere Trakt des Hauses für Ferien- und Erholungsgäste eingerichtet wurde. Hier wurde vor allem kinderreichen Familien, alten und behinderten Menschen und alleinerziehenden Müttern die Möglichkeit geboten, sich zu erholen.
Seit Oktober 2006 befindet sich das Kinder- und Jugendhaus auf Nordstrand in Caritas-Trägerschaft. Das Caritashaus St. Franziskus ist eine Jugendhilfeeinrichtung mit 42 stationären Plätzen. In kleinen Wohngruppen mit familienanaloger Atmosphäre bieten wir Kindern, Jugendlichen und jungen Müttern sowohl vorübergehend als auch dauerhaft ein verlässliches Zuhause. Durch Erziehung und Bildung nach christlichen Werten geben wir ihnen die Hilfestellung, die sie für ein späteres eigenverantwortliches und gemeinschaftsfähiges Leben benötigen.